“Era el proyecto de mis sueños”, confesó, y por eso cuando Xbox decidió cancelarlo, no dudó en marcharse sin volver la vista atrás.
La marcha de Matt Firor, veterano director de The Elder Scrolls Online, de ZeniMax Online Studios en julio de 2025 no respondió a un simple desgaste tras casi veinte años en la empresa. El propio creativo ha aclarado que su salida estuvo marcada por la gran oleada de despidos de Microsoft aquel verano y, sobre todo, por la cancelación de Project Blackbird, un MMO ambicioso que él mismo consideraba el proyecto más trascendental de su trayectoria profesional.
El 2 de julio de 2025, Microsoft ejecutó un recorte que afectó a unos 9.000 empleados, golpeando con fuerza a la división Xbox. En ese mismo contexto, la compañía no solo llevó a cabo despidos masivos, sino que también canceló el reinicio de Perfect Dark y cerró el estudio responsable, dio por terminado Everwild de Rare y, lo más relevante para esta historia, decidió abandonar Project Blackbird, un ambicioso MMO en desarrollo dentro de ZeniMax Online Studios bajo la dirección de Matt Firor.
Fue un golpe especialmente duro para un estudio que aspiraba a ir más allá de The Elder Scrolls Online y que, como muchos sospechamos en su momento, acabó motivando la salida de Firor de la compañía que él mismo fundó en 2007. En un mensaje compartido en LinkedIn el pasado 1 de enero, el desarrollador afirmó que Project Blackbird representaba “el juego que había soñado crear durante toda mi carrera” y que su cancelación fue la causa directa de su dimisión. También expresó su apoyo a los miembros del equipo afectados, muchos con más de dos décadas trabajando a su lado, a quienes describió como “el grupo de desarrolladores más comprometido y talentoso de la industria”.
Respecto a su futuro laboral, Firor ha dejado claro que no encabeza ningún estudio ni proyecto personal, aunque participa de forma informal como asesor en equipos creados por exintegrantes de ZeniMax. Entre ellos destaca Sackbird Studios, fundado en octubre de 2025 por desarrolladores que trabajaron en The Elder Scrolls Online y Project Blackbird
- The Elder Scrolls sigue a salvo, pese a que los recortes han resultado devastadores:
Por ahora, el porvenir de The Elder Scrolls Online parece garantizado. En agosto de 2025, el nuevo líder de ZeniMax, Jo Burba, aseguró que el MMO “seguirá adelante”. Sin embargo, testimonios de empleados reflejan un ambiente interno muy afectado tras los despidos. La tester sénior Autumn Mitchell llegó a describir al estudio como un “cadáver”, señalando que Microsoft destruyó aquello que hacía única la cultura y la colaboración del equipo.
